Les huit présidents qui se sont succédés à la tête de l'État, au cours de la 5e République, ressemblaient respectivement à un homme d'affaires amateur d'art (Pompidou), à un fonctionnaire des impôts (Giscard), à un représentant de commerce blagueur (Chirac), à un gangster survolté (Sarkozy), à un employé des PTT ou de la sécurité sociale (Hollande) et à un acteur de sitcom spécialisé dans les rôles de gendre idéal (Macron).
Il n'en fut que deux qui ressemblaient vraiment à des présidents de la République et qui, quels que fussent leurs mérites respectifs, ont pleinement incarné la fonction et imprimé leur marque dans l'inconscient collectif des Français : de Gaulle et Mitterrand.